Невозможно обозначить четкий рубеж смены эпох в жизни европейского континента. Изменения, которые меняли облик европейских стран проходили постепенно и не равнозначно в различных частях континента. Ренессанс в культуре позволил отойти от религиозных догм, взглянуть на жизнь по-другому, Великие географические открытия и развитие торговли способствовали зарождению новой капиталистической экономики, появлению нового социального класса - буржуазии. Все эти процессы подготавливали почву для масштабных преобразований в политической системе европейских стран.   

На первом этапе существования люди приспосабливались к окружающей среде на основе инстинктов, что мало отличало их от животных. Постепенно адаптация людей к среде обитания стала проходить на основе накопленного социального опыта, факторы естественного отбора утратили свое действие на человека. Социальный опыт человека лег в основу материальной культуры и хозяйства. В книге рассматривается история материальной культуры человека, начиная с эпохи появления первых людей и заканчивая периодом возникновения первых цивилизаций и государств.   

Вопрос о происхождении человека продолжает вызывать постоянный интерес. Накопленный материал позволяет сделать выводы о месте возникновения первых популяций человека, проследить миграционные процессы и эволюцию рода Homo. В книге рассматриваются биологические, поведенческие и социальные факторы в жизни древнего человека, которые позволяли ему приспосабливаться к меняющимся условиям проживания и постепенно расселяться в новых регионах планеты.   

В ночь с 1 на 2 августа 1990 года иракские войска вступили на территорию Кувейта, который был объявлен 19-ой провинцией Ирака. Международное сообщество осудило агрессию Ирака и потребовало вывести иракские войска из Кувейта. Саддам Хусейн не захотел принять эти требования и 17 января 1991 года силы антииракской коалиции во главе с США начали операцию Буря в пустыни.

Гай Юлий Цезарь делает решительный шаг в борьбе за власть - переходит с войском реку Рубикон, что означает начало гражданской войны. Это противостояние продолжалось два десятилетия и охватило весь Средиземноморский регион. Наиболее ожесточенная борьба между политическими группировками разгорелась уже после смерти Юлия Цезаря в 44-30-х годах до н. э. В итоге к власти пришел наследник Юлия Цезаря Октавиан Август, при  котором в Риме окончательно утверждается  имперская форма правления. В книге освещается время судьбоносных перемен в истории Древнего Рима - эпоха гражданских войн в период с 44 по 30 г. до н. э.   

Изучение истории Древнего Востока начинается с момента появления первых цивилизаций Древнего Египта и Месопотамии в 4 тысячелетии до нашей эры и до завоеваний Александра Македонского в 4 веке до нашей эры, когда в регионе Ближнего Востока образовались эллинистические государства. Для Индии, Китая и Средней Азии переходным историческим рубежом являются 3-5 века нашей эры - время зарождения феодальных отношений. В книге рассматриваются особенности социально-экономического, политического и культурного развития различных цивилизаций Древнего Востока.

С падением Римской империи под ударами варваров заканчивается эпоха античности - человечество вступает в новую фазу своего развития. Но достижения римлян не исчезли в потоке истории - их богатый опыт лег в основу новой западноевропейской цивилизации. В книге известного российского ученного освещается римская история со времени основание города в 1-ом тысячелетии до нашей эры и до ее падения в 5-ом веке нашей эры. Подобно раскрыты ключевые моменты истории Древнего Рима - сословное деление на патрициев и плебеев, гражданские войны, государственное устройство, переход к империи.   

В правлении Цезаря Августа в Древнем Риме зарождается новая форма государственной власти, которая хотя и сохранила внешние черты республиканской политической системы, но по своей сути сводилась к единоличному правлению императора. Цезарь Август сделал блестящую политическую карьеру, когда болезненный молодой юноша смог войти в правящую верхушку Рима, а потом расправиться со своими конкурентами. Проведенные этим человеком реформы позволили Риму выйти на новый этап своего развития, создать мощную средиземноморскую империю. В книге описывается военная политика при правлении Цезаря Августа.

Заселение западного берега Малой Азии началось во втором тысячелетии до нашей эры. Первыми здесь обосновались переселенцы с Крита и ахейцы, позже хлынул поток мигрантов с Балканского полуострова. Данная область получила название Ионии. В результате в этом регионе возникла самобытная цивилизация с развитой культурой и экономикой. В книге рассматривается история ионических полисов со времени заселения и до греко-персидских войн, описывается социально-экономическое развитие и политическое устройство.    

Для понимания закономерностей развития древнеримской цивилизации необходимо иметь четкое представление о социальной структуре античного общества. Рассматривая рабовладельческую сущность древнеримского государства, не следует забывать о достаточно существенной роли крестьянства в истории Древнего Рима. Экономически независимое крестьянство принимало активное участие в жизни римской цивилизации, участвовало в формировании армии, крестьянская религия лежала в основе религий Рима и Греции. В книге рассматривается история крестьянства в Древнем Риме, его эволюция во время республики и империи.