В середине 16 века при правлении Ивана Грозного в России формируется орган сословного представительства - земский собор. Соборы были общегосударственным органом и поднимали вопросы, которые требовали согласованного решения различных сословий. Дальнейшая история земских соборов тесно связана с эволюцией государственного аппарата и изменениями в социальной структуре страны. В книге рассматривается история земских соборов в России, их эволюция в связи с изменениями общественно-политического строя страны, проводится сравнение земских соборов с сословно-представительскими органами в других европейских странах, выявляются общие черты и различия.   

7 ноября 1917 года революционные силы захватили стратегически важные объекты в Петрограде, взяли Зимний дворец, где заседало Временное правительство. Большевики решительно взяли власть в свои руки. Ленин сделал ставку на насильственное продолжение революционных преобразований и установление советской формы авторитаризма. К январю 1918 года большевики сумели консолидировать всю власть в своих руках, при этом Ленин пресек распространение взглядов умеренных большевиков. В книге рассказывается о событиях в Петрограде, происходивших в первый год советской власти.  

В июле 1917 года в Петрограде прошли столкновения между матросами, рабочими, солдатами с одной стороны и сторонниками Временного правительства с другой. Народные массы требовали передачи всей власть Советам, они разочаровались в итогах февральской революции и видели надежду на будущее в народовластии. Отдельные события и ход революции 1917 года следует рассматривать, принимая во внимание политические воззрения простых людей и весь спектр политических течений. В книге раскрываются коренные политические, экономические и социальные причины массовых волнений в Петрограде весной и летом 1917 года.  

В 1547 году произошло венчание Ивана Грозного на царство. Самодержец взялся за строительство русского православного государства, руководствуясь своим божественным предназначением. Политика Ивана Грозного носила неоднозначный характер. С одной стороны территория русского государства увеличилась в два раза, а с другой стороны в стране была введена опричнина, которая выражалась в тотальном терроре против оппозиции. В книге российского ученого Игоря Фроянова рассказывается о личности Ивана Грозного и его политике.  

В первой четверти 18-го века Петром 1 была проведена реформа налогообложения в России. Податная реформа выражалась в смене подворового налогообложения подушным. В результате преобразований был введен единый подушный налог, который заменил несколько подворных налогов, был изменен порядок сбора налогов. Возросшие военные расходы российского государства послужили причиной налоговой реформы, которая привела к увеличению базы налогоплательщиков. В книге рассматриваются причины, основные этапы и результаты податной реформы в России в начале 18 века.  

В древние времена и средние века среда обитания обуславливала жизненные потребности и деятельность людей, участвовала в формировании менталитета отдельно взятого народа, проживающего на данной территории. Историческое развитие России проходило в суровых природно-климатических условиях. Одной из особенностей развития российской экономики являлся чрезвычайно короткий земледельческий сезон, который был в два раза короче по сравнению с длительностью сезона в странах Заападной Европы. Этот фактор носил фундаментальный характер и способствовал формированию самобытной российской цивилизации. Крестьянская община и жесткое государственное управление позволяли преодолевать суровость климата и природных условий. В учебнике излагается история России с древнейших времен до 2005 года, раскрывается влияние географических и природных факторов на российскую историю.     

Днем 4 октября 1993 года на московских улицах появились танки. Они открыли огонь по Белому дому, кадры горящего российского парламента обошли весь мир. Октябрьские события в Москве можно рассматривать по-разному. По официальной версии президент подавил коммуно-фашистский мятеж, по версии восставших - сторонники парламента выступили против незаконного роспуска Верховного Совета, третья версия говорит о том, что октябрьские события - это провокация, организованная Кремлем. В книге делается попытка отобразить ход событий в октябре 1993 года, понять их смысл.  

Сквозь призму проходящих в Петрограде событий автор книги старается описать развитие Октябрьской революции в России. В книге рассказывается о роли большевистских лидеров (Ленина, Троцкого, Каменева, Свердлова, Зиновьева), объясняются поступки, побуждения других политических сил, проводится реконструкция социально-экономических и военных условии того времени, которые повлияли на складывание революционной ситуации. Американский историк попытался отобразить объективную историческую картину 1917 года.  

17 век занимает особое место в отечественной истории - это время смуты и последующего восстановления и развития российской государственности. Россия находилась в обстановке нарастания противоречий в различных сферах общественной жизни. В 1649 году происходит принятие соборного уложения, которое на 200 лет становится главным законодательным актом России. В 17 веке происходит расширение международных связей российского государства. Возрастает роль посольского приказа, который поддерживал отношения с 16 иностранными государствами. В книге рассматривается эволюция посольского приказа в 17 веке.  

В середине 17-го века русские экспедиции вышли на побережье Тихого океана. Петр  I продолжил следования и направил новую экспедицию на изучение рубежей между Азией и Америкой. В 1741 году вторая камчатская экспедиция во главе с Берингом пересекла Тихий океан и открыла северо-западные берега Америки. Берега, богатые морским зверем, привлекали русских предпринимателей, которые торговали мехами. В книге рассказывается о русском освоении Северо-западной Америки, взаимосвязях русских с местным населением, хозяйственной деятельности и быте русских поселенцев.