Уильям Ширер американский журналист и историк, который с 1926 по декабрь 1941 года находился в Германии в качестве репортера чикагской газеты, был свидетелем прихода нацистов к власти в Германии, с осени 1945 года он продолжил работу в Германии и присутствовал на Нюрнбергском процессе. Книга основана на мемуарах и дневниках дипломатов, политиков, военных, архивах и секретных документах различных ведомств и учреждений Германии, личных наблюдениях автора. Ширер освещает возникновение, становление, развитие и крах Третьего Рейха в Германии, подробно рассматривается биография Гитлера до Первой мировой войны.  

В научном мире ведутся дискуссии по поводу того, что представляли собой азиатские страны в доколониальный период. Была ли это самобытная цивилизация или же просто недоразвитая Европа. Для того чтобы получить представление об историческом развитии стран Азии, следует рассмотреть реальные взаимоотношения людей, классов, общин. В книге описываются социально-экономические отношения в Южной Индии в раннем средневековье, в основу исследования легли надписи на каменных и медных табличках.  

Общественные отношения средневековой Англии строились на ограничении власти короля народными учреждениями. Норманское завоевание не смогло уничтожить систему местного самоуправления. На протяжение 11-13 веков в Англии постоянно шла борьба между процессом централизации государства и сохранением старых вольностей. Наиболее яркими проявлениями этого была борьба за Великую Хартию вольностей и баронская война 50-х-60-х годов 13 века. При правлении короля Эдварда I был достигнут компромисс, который заключался в ограничении власти монарха и создании парламента. Парламент представлял собой сословно-представительское учреждение, которое состояло из двух палат. В книге рассматривается эволюция английской государственности со второй половины 12 века и до конца 13 века, выявляются связи и взаимодействия между экономическим развитием и политической системой в феодальной Англии.   

В середине 17-го века по мере продвижения на северо-восток Азии русские люди получили первые сведения о Японии. Петр 1 делает попытку наладить торговые связи с Японией и посылает несколько экспедиций к японским островам. В 1739 году русскими был открыт северный путь в Японию. Сближение государственных границ Японии и России в результате заселения Сахалина и Курил, а также развитие капитализма создали условия для взаимовыгодной торговли. До начала 20 века российско-японские отношения носили мирный характер и все споры решались без военных конфликтов.  

На формирование японского этноса существенное влияние оказала китайско-корейская миграция, которая проходила несколькими волнами. При этом происходило бурное этнорасовое смешение и диффузия культуры - новые компоненты наслаивались на старые. В конце раннего железного века японцы твердо закрепили за собой этническую территорию, создали свой язык, переняли китайскую письменность, образовали особую общественно-культурную модель. В книге описывается история Японии в 3-7 веках, рассказывается о социально-экономическом, культурном и этническом развитии, анализируется процесс зарождения феодальной государственности.  

Китай - это страна высокого почитания предков, тщательного сохранения и изучения преданий старины. Знание истории, преданий старины и мудрости является в Китае критерием образованности, залогом карьерного продвижения. Культ прошлого сформировал в стране высокое историческое сознание. Тысячелетняя китайская история досконально зафиксирована в письменных источниках, учтены все мелкие детали важных и второстепенных событий, в китайскую историю вписаны сотни тысяч имен и названий. Раритеты и тексты хранятся в Китае веками. Все это связано с особенностями мировоззрения и менталитета китайцев. В Китае сложилась конфуцианская система ценностей, которая главное внимание уделяла самоусовершенствованию мира и людей. При таком мировоззрении история становится учителем жизни. В книге собраны самые ценные и важные сведения о древнем Китае.  

В начале 20 века в Ливии развернулась национально-освободительная борьба против иностранного господства - сначала турецкого, а потом итальянского. В 1951 году Ливия становится первым независимым государством на севере Африки. Новый этап в истории Ливии начинается после революции 1969 года, когда во главе страны встает Муаммар Каддафи. Новый лидер нации начинает построение в Ливии народного государства с самобытным устройством - Джамахирии. В книге рассказывается об особенностях исторического пути Ливии в 20 веке, показываются исторические истоки, обусловившие самобытное развитие страны.