В средневековье Новгород играл ключевую роль во внешней торговле северо-восточных русских княжеств. Через этот город осуществлялся экспорт русских товаров на рынки Северной Европы и Русь снабжалась товарами из заграницы. В книге рассматривается структура торговли Новгорода с немецким торговым союзом Ганзы в 14-15 веках, что дает возможность оценить уровень социально-экономического развития Руси в то время.   

В книге исследуется зарождение и развитие русского народа, рассказывается о постепенном формировании историко-этнической территории проживания русских, образовании единого государства, выделяются антропологические особенности русского народа, диалекты и этнографические группы. Подробно рассказывается о быте и хозяйственной деятельности, духовной культуре и традициях.

В книге известного отечественного историка Руслана Скрынникова рассказывается о расселении восточнославянских племен во время великого переселения народов, возникновении древнерусского государства и его развитии, взаимоотношениях с соседями, периоде феодальной раздробленности и начале становления централизованного российского государства во главе с Москвой. Хронология книги заканчивается временем правления Ивана III.   

Великий Новгород сыграл большую роль в формировании древнерусского государства. Этот город наряду с Киевом являлся центром экономической, политической и культурной жизни Киевской Руси. Новгород постоянно соперничал с Киевом за право считаться столицей восточнославянского государства. В книге рассказывается о становлении Новгородской республики, особенностях социального и политического развития, народных восстаниях в 9-13 веках.   

В 18 веке русские люди стали все активнее проникать на Дальний Восток и Камчатку с целью освоения этих заселенных туземцами территорий. Япония находилась в то время в самоизоляции и от контактов с Россией всячески отказывалась.Только в 1855 году был заключен российско-японский торговый договор, стороны начали обсуждение принадлежности острова Сахалин.

80-е годы стали переломными для Советского Союза. Смерть кремлевских старцев, которые уходили один за другим, подводила черту под эпохой застоя. Советский Союз перестал развиваться, экономика находилась в не лучшем состоянии, противостояние с западом все усиливалось. Стране были нужны как свежий воздух реформы. Приход сравнительно молодого генсека Михаила Горбачева и выдвинутый им курс на перестройку и демократизацию вызвал всплеск общественного оптимизма, оживил жизнь в Советском Союзе. Уже позже окажется, что надеждам не суждено будет сбыться и развал великой страны приведет народ к обнищанию и постепенному вымиранию.   

В книге французского историка описывается отечественная история 20 века, заканчивая распадом Советского союза. Автор постарался отойти от идеологических догм и политической конъюнктуры и выстроить реалистичную картину заката самодержавия, установления советской власти и дальнейшего развития СССР, анализируются социально-экономические процессы в советском государстве.   

Историки не могут прийти к единому мнению о происхождении славян. Известно, что славяне вышли из индоевропейской семьи народов и расселились в Восточной Европе. Первые упоминания о славянах встречаются в византийских источниках  6-го века. В книге рассказывается о методах изучения этногенеза славян, описываются древние археологические культуры (Пшеворская, Зарубинецкая, Черняховская), которые можно отнести к началу зарождения славян, раннеславянские группировки в 5-7 веках.

Астраханское ханство образовалось в результате распада Золотой Орды в начале 16 века и просуществовало около 50 лет. Это государство имело много общего с другими ханствами, которые вышли из улуса Джучи, но в то же время стоит выделить самобытный хозяйственный уклад, состав населения государства в низовьях Волги. В книге описываются экономика, культура, социальная структура и внешнеполитические отношения Астраханского ханства.   

Старая Рязань располагалась на берегах Оки в 50 километрах от современного города и являлась передовым форпостом  русских княжеств на пути враждебных кочевников. Монгольские орды Батыя разрушили старинный город и он не смог возродиться вновь. Автор книги предлагает совершить увлекательное путешествие в древнюю Рязань, быт и нравы которой воссоздаются на основе археологических раскопок.