В начале 17 века российское государство переживало драматичный период в своей истории. Ослабленное политически и экономически, Россия казалась легкой добычей для иностранных интервентов. В 1609 году на территорию России вторглись польские войска, которые осадили Смоленск. Героическая оборона города длилась два года - жители Смоленска не сдавались врагу, сковывая значительные силы поляков. В книге рассматривается история Смоленщины в смутное время, рассказывается о дворянском землевладении, развитии городов, отношении жителей края к гражданской войне.    

Оборона Одессы стала одним из самых удачных оборонительных сражений начала войны. На фоне молниеносного наступления немецких войск и катастрофического положения Красной армии, ситуация на Южном фронте складывалась вполне благополучно. Приморская армия 73 дня сдерживала попытки румынских войск захватить город. В итоге было принято решение сдать город и эвакуировать войска в Крым. В результате успешной эвакуации 35 тысяч защитников Одессы с оружием и техникой ушли из вражеской западни. В книге рассказывается о героической обороне Одессы, автор основывается на архивных документах, которые позволяют проникнуться драматизмом происходящего в те дни.   

В конце 19 века на Дальнем Востоке сложилась накаленная обстановка. В регионе появилась мощная военная держава - Япония, которая выдвинула свои претензии на доминирование. Таким образом столкнулись интересы Японии и России за обладание территориями Китая и Кореи. Русский флот вынужден был вести войну, к которой был не готов. В цусимском сражении русская эскадра потерпела сокрушительное поражение от японского флота, что подвело окончательную черту под поражением России в войне. В книге сражение рассматривается с трех сторон - русской, японско и британской, делается детальная реконструкция хода битвы.    

Возвышение Москвы началось при правлении Ивана Калиты - от монгольских ханов он получил ярлык на Великое Княжество Владимирское и Новгород, собирал дань для Орды с русских земель. В это время идет стремительное развитие Великого Княжества Литовского, которое смогло отвоевать у татаро-монгол западные и юго-западные русские княжества и продолжало экспансию на восток. Таким образом в Восточной Европе возникло два центра, которые претендовали на объединение русских земель под своей властью. В книге рассказывается о войнах Москвы с Великим Княжеством Литовским и Речью Посполитой, которые длились более 300 лет.   

Правитель небольшого греческого царства  снискал славу выражением пиррова победа, когда в победном сражении против римлян потери его армии были настолько велики, что были равносильны поражению. Царь Пирр жил во время крушения государства Александра Македонского, когда соратники принялись воевать за наследие великого полководца. Он участвовал в грандиозной битве при Ипсе, два раза захватывал Македонию, с успехом воевал против римских легионов, в Сицилии побеждал армию Карфагена. Пирру довелось воевать со всеми армиями того времени, его полководческий талант высоко ценили современники и потомки. Книгу можно назвать энциклопедией военного искусства эпохи эллинизма.    

Фридрих Великий правил Пруссией 46 лет лет и превратил княжество в одно из сильнейших государств Европы. За время его правления территория Пруссии увеличилась в два раза. В Германии Фридрих Великий почитается как национальный герой и основоположник германской государственности. В книге описывается развитие полководческого таланта Фридриха Великого, рассматриваются его походы и сражения.   

Из всех союзников гитлеровской Германии только итальянская армия была в состоянии самостоятельно решать боевые задачи без помощи Вермахта. На момент начала Второй Мировой войны итальянские вооруженные силы имели 67 дивизий, из них было три бронетанковые. Итальянские войска принимали участие в боевых действия на двух театрах - в Северной Африке и в Советском Союзе. Поражение под Сталинградом не придало доблести итальянской армии, в то же время в Тунисе королевские войска проявили стойкость. В книге описываются операции итальянской армии во время Второй Мировой войны     

Заключенный в 1360 году мир в Бретинье казалось бы разрешил все противоречие между английскими и французскими монархами. Однако смерть французского короля аннулировала прежние договоренности и война разгорелась с новой силой. Военная мощь Англии достигла в 1369 году наибольшего расцвета. Военные действия с 1369 по 1453 год велись с переменной интенсивностью. Обстоятельства войны не изменились, однако существенно возросла роль артиллерии и выросла защита рыцарей доспехами. Главным сражением этого периода войны явилась битва при Азенкуре. В книге рассматривается ход столетней войны с 1369 по 1453 год.   

Столетняя война состояла из четырех этапов - вторжение английского войска под руководством Эдварда III во Францию, изгнание англичан из Франции, война Генриха V и окончательная потеря Англией своих владений во Франции за исключением Кале. В книге описывается первый этап столетней войны с 1337 по 1360 год, который увенчался заключением мира в Бретиньи. В итоге англичане одержали убедительную победу и английский король избавился от обязанности присягать за свои владения во Франции. Гордость и самосознание англичан сильно окрепли.   

В 1916 году противники надеялись завершить Первую мировую войну своей победой и строили планы, опираясь на козыри - Антанта имела численное превосходство в живой силе, а Четверной блок в лице Германии преимущество в техническом плане. В стратегических расчетах как Антанта так и австро-германцы рассматривали Восточный фронт как второстепенный. Никто не верил, что русская армия после провального 1915 года готова предпринять что-нибудь существенное и повлиять на развитие событий. Но 22 мая 1916 года четыре русские армии под командованием генерала Брусилова прорвали австрийскую оборону и отбросили противника из Галиции. Просчеты русского командования и переброска немцами резервов на Восточный фронт остановили победоносное наступление русской армии.